Embora a República Dominicana seja um destino turístico especialmente famoso por conta da paradisíaca cidade de Punta Cana, este país caribenho tem muito mais a oferecer do que as belíssimas praias e resorts que o tornam famoso. Fazer uma parada especial em Santiago de los Caballeros, por exemplo, pode representar uma excelente oportunidade de conhecer e explorar melhor a cultura da região.
Localizada no centro-norte do país, Santiago de los Caballeros é a segunda maior cidade da República Dominicana e se destaca como o centro industrial e cultural da região, sendo conhecida pelos dominicanos como a “Cidade Coração”. Fundada em 1495, esta é a mais antiga das muitas “Santiagos” existentes na América Latina, uma herança dos colonizadores espanhóis — que eram extremamente devotos do santo Tiago, um dos Doze Apóstolos de Cristo.
O que fazer em Santiago de Los Caballeros?
A Santiago da República Dominicana é um lugar que transborda vida e encantos, e oferece uma ampla gama de opções para os turistas: a cidade possui monumentos gigantescos, igrejas, centros artísticos e muitos restaurantes e bares que trazem os sabores caribenhos. Confira, a seguir, as principais atrações da região:
Catedral de Santiago
Simples e aconchegante, a Catedral de Santiago é a principal igreja da cidade. A construção original foi destruída por um terremoto em 1842, e uma nova estrutura foi erguida em seu lugar entre os anos de 1868 e 1894.
Monumento aos Heróis da Restauração
Datado de 1953, este monumento é dedicado aos heróis da Guerra da Restauração, que envolveu tropas espanholas e dominicanas entre os anos de 1863 e 1865. Trata-se de uma grandiosa torre feita de mármore branco, com mais de 65 metros de altura. Na parte de dentro, há um belo mural pintado pelo artista espanhol Vela Zanetti.
Vida noturna
Santiago de Los Caballeros oferece uma interessante vida noturna, com diversas opções de bares com música ao vivo, bares para fumantes que querem explorar os aromas caribenhos e até baladas para quem gosta de curtir a noite e dançar.
Fábrica de Cigarros La Aurora
La Aurora é a primeira empresa tabagista da República Dominicana, e mantém uma fábrica em Santiago desde 1903. A visitação é aberta aos turistas, que podem conhecer o processo produtivo dos famosos charutos e cigarros, além de conhecer os principais produtos da marca e comprar lembrancinhas especiais na loja.
Fábrica de Cigarro e Tabaco de Zemis
A fábrica Zemis também oferece um excelente tour guiado por suas instalações, que incluem um belo jardim botânico com muitas árvores e flores.
Centro León
O Centro Cultural Eduardo León Jiménez é totalmente dedicado às artes da República Dominicana, e reúne diversas pinturas, esculturas, quadros e artefatos de artistas regionais.
Fortaleza San Luis
Palco de algumas batalhas travadas durante a Guerra da Restauração, esta fortaleza já funcionou como prisão municipal e atualmente foi convertida em museu. Trata-se de um local de importante valor histórico e que ainda abriga algumas pinturas interessantes para quem gosta de arte.
